연세대 김대중도서관(관장 한석희)은 6.15 남북공동선언 21주년을 맞이해 1994년 1차 북핵위기 당시 카터 방북카드를 제안해 일촉즉발의 전쟁위기 해소에 결정적인 역할을 한 김대중의 동영상 자료를 최초로 공개한다. 

공개 자료는 3가지 주제의 5분 35초 분량으로, 1994년 5월 12일(현지시간) 미국 내셔널프레스클럽 연설 및 질의응답 영상이다.

당시 한반도 전쟁을 막은 카터의 방북이 1994년 6월 15일에 이뤄졌다는 점도 6.15 남북공동선언과의 연관성 속에서 흥미로운 지점이다.

이 사료는 북핵문제 해법 구상에 중요한 의미가 있어 현시점에서도 현실적인 함의가 크다.

1993년 3월 북한이 NPT 탈퇴를 선언하면서 1차 북핵위기가 발생했다.

1994년 3월 북한의 서울불바다 발언 및 북핵문제의 유엔 안보리 회부, 4월 북한의 핵 활동 재개 선언, 5월 북한의 핵 연료봉 교체 시작 등 강대강 대결이 이어지면서 한반도 전쟁위기가 급속도로 고조됐다.

김대중은 1993년 1차 북핵위기가 발생하자 북한의 의도는 미국과의 정상적인 외교관계를 수립해 체제를 보장받고 경제난을 해소하는 데 있다고 진단하며 두 가지 방향의 해법을 제시했다.

먼저 북한과 미국 사이에 상호 신뢰가 없기 때문에 양측의 관심사를 일괄타결 방식으로 합의할 것, 그다음으로 1인 독재국가인 북한 체제의 성격을 고려할 때 실무적인 협상을 진행함과 동시에 최고지도자 사이의 협상이 병행돼야 한다는 점을 제시했다.

김대중은 당시 이러한 입장을 국내외에 걸쳐 지속적으로 전개했다.

특히 한반도 전쟁위기가 심화되자 1994년 5월 12일(미국 시간) 미국의 내셔널프레스클럽 연설에서 카터 전 미국 대통령의 방북카드를 제안했다.

1994년 6월 15일 방북한 카터는 6월 16일 김일성과 회담해 김대중이 제안한 일괄타결 방식의 해법을 제시했고 김일성의 동의를 이끌어내면서 전쟁위기가 해소될 수 있었다.

그리고 카터-김일성 회담으로 협상의 계기를 마련한 북한과 미국은 1994년 10월 합의문에 서명(제네바 합의)해 전쟁위기로까지 비화된 1차 북핵위기가 근본적으로 해결됐다.

연세대 김대중도서관이 이번에 공개한 자료는 동영상을 통해 1994년 1차 북핵위기 당시 조성된 일촉즉발의 전쟁위기 해결에 있어 김대중의 역할과 기여를 확인할 수 있다는 점에서 의미가 있다.

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